Anduril, 미 공군용 반자율 전투기 FQ-44 생산 개시

FQ-44. 사진: X @anduriltech
FQ-44. 사진: X @anduriltech

Anduril은 미 공군으로부터 Collaborative Combat Aircraft (CCA) 프로그램의 생산 단계 착수 업체로 선정되면서 무인 전투기 FQ-44 개발에서 중요한 진전을 이뤘다.

이번 계약에는 시험, 검증 및 향후 공군 작전 투입 준비에 사용될 첫 번째 항공기 물량의 생산이 포함된다. 또한 이번 합의는 향후 수년간 추가 항공기 주문으로 이어질 가능성도 열어두고 있다.

처음에는 YFQ-44A라는 명칭으로 개발됐으며 Fury로 알려진 FQ-44는 CCA 프로그램의 1세대 항공기 가운데 하나다. 이 프로그램은 유인 전투기를 상대적으로 저렴한 전투용 드론으로 보완하기 위해 만들어졌다. 이 전략은 기존 전투기와 함께 작전할 수 있는 무인 항공기를 통해 미 공군의 작전 능력을 빠르게 확대하는 것을 목표로 한다.

FQ-44. 사진: X @anduriltech
FQ-44. 사진: X @anduriltech

회사는 이 프로그램이 2024년 시제기 계약 체결에서 2026년 생산 계약에 이르기까지 매우 빠른 속도로 진행됐다고 강조했다. 제조사에 따르면 이는 지난 50여 년 동안 전투기가 시제기 단계에서 생산 단계로 전환된 가장 빠른 사례다. 이 기간 FQ-44는 여러 차례 시험 비행을 실시했으며, 다양한 자율 시스템으로 운용되고 훈련용 무장을 활용한 임무도 수행했다.

FQ-44. 사진: X @anduriltech
FQ-44. 사진: X @anduriltech

항공기 생산은 오하이오주 Arsenal-1 시설에 집중되며, 초기 생산 능력은 연간 최대 150대에 달한다. Anduril은 잠재적인 문제를 사전에 파악하고 대량생산 개시를 앞당기기 위해 시제기 단계부터 양산 방식을 적용했다고 밝혔다. 최근 시험에서는 소규모 인력이 제한된 인프라를 갖춘 기지에서도 FQ-44를 운용할 수 있음이 입증돼, 신형 항공기의 유연한 운용 개념을 더욱 뒷받침했다.

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출처: UK Defence Journal | 사진: X @anduriltech | 이 콘텐츠는 AI의 도움을 받아 제작되었으며 편집팀의 검토를 거쳤습니다

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